Juuri ennen Comics Art: n julkaisua Tate Publishing Fromööin kirjailija Paul Gravettille, joka ei ole riippumaton käynnistys Lontoon Goshissa! Sarjakuvat. Kirjasta käydyn nopean keskustelun aikana kysyin Paulilta, kuinka kauan hän oli työskennellyt tämän lomakkeen uusimman tutkimuksen parissa. Tuskin hengitystauhalla hän vastasi rapierin kaltaisella retortilla “koko elämäni …”
Kerron tämän tarinan paitsi siitä ilmeisestä syystä, että se antaa minulle nokkelan anekdoottisen avaamisen tähän viimeiseen kirjoitukseen tämän vuoden Broken Frontier -palkinnolle, mutta myös siksi, että se kapseloi Gravetin elinikäisen yrityksen puolustaakseen mediaa, jota me kaikki rakastamme. Sarjakuvien kirjoittajana, lähetystoiminnan harjoittajana ja toimittajana hänen runsas intohimo hänen aiheeseensa on rajaton. Se, onko kyse hänen isännöimästä Comica -tapahtumaa festivaalin johtajana roolissaan, yhden kuratonsa näyttelyiden kautta tai hänen kirjoittamiensa erilaisista kirjoista, hänen energiansa ja innostuksensa peräkkäisestä taiteesta ovat sekä tarttuvia että inspiroivia.
Ei siis yllättävää, että kun Tate Publishing -yritys sisältää sarjakuvien taiteesta, joka liittyy aikaisempiin muotoilu-, katutaide- ja installaatiotaiteisiin, jotka ovat heidän arvostetussa nykytaiteen sarjassa, jonka he näyttivät ”miehelle risteyksessä” selittääkseen monimutkaisuuksia lomake. Se on heijastus siitä, että Gravettin kaltaisten kommentaattorien kaltaisten sarjakuvien evankeliointi on ajatellut sarjakuvia suurempaan julkiseen tietoisuuteen aitoksi taiteena viime vuosina, että tällainen kirja on jopa olemassa.
Ensinnäkin suunniteltu valaisemaan varovaisia, jotka saattavat silti olla varovaisia sarjakuvien pätevyyden suhteen verrattuna muihin taiteellisiin välineisiin, Gravettilla on toissijainen tehtävä myös provosoida arvioitaan niissä ominaisia erillisiä kertomusominaisuuksia. Sarjakuvataide ei välttämättä muuttanut sarjakuvien historian yksityiskohtia, mutta samalla se tunnustaa sen edelleen kommenttinsa muodon kehityksestä.
Lähes 140-sivuisella matkalla Gravett pohtii sarjakuvien alkuperää, heidän suhteitaan muihin medioihin, hiljaisten nauhojen toimintaan, paneelien rakenteelliseen käyttöön, yksilöllisten menetelmien monimuotoisuuteen ja sarjakuvien potentiaaliin, jotta ei vain kommunikoida ideoita, vaan provosoidakseen myös provosointia väite ja joissakin tapauksissa uhkaa laitosta. Kahdeksan lukua toimivat yksittäisinä esseinä, jotka yhdistyvät suuremman kokonaisen analysoinnin sellaisten kriittisten (ja ajankohtaisten) tapahtumien analysoimiseksi kuin omaelämäkerrallisten graafisten romaanien nousu ja murto vain tulostusympäristöstä.
Aina ajatuksia herättävä ja informatiivinen, sarjakuvataide edustaa heijastuksia, joissa Caran d’Ache ja H.M. Batemania voidaan rinnakkain vierekkäin Shaun Tanin ja Jon McNaughtin kanssa, joissa Gareth Brookesin linocut- ja brodeerattu työ saavat tasa -arvoisen huomiota digitaalisten sarjakuvien pioneerien kanssa ja missä tämän taiteen pelkkä monimuotoisuus välittää hämmästyttävän voimakkaasti valikoiman esittämistä, jotka esittävät kallittua potentiaalia, jota esitetään kallittunut potentiaali sarjakuvien erityisestä kielestä.
Pakollinen lukeminen, tämä jatkuvasti kehittyvän muodon arviointi ei vain houkuttele aloittelijan lukijaa tähän maailmaan, vaan myös antaa tietoisen tunteelle runsaasti ruokaa ajatukselle sarjakuvien ilmentämiin laajoihin mahdollisuuksiin. Sarjakuvataide ei vain kestä siitä, mitä sarjakuvat ovat olleet – se pyytää meitä myös pohtimaan mitä he voivat olla ja mitä he ovat. Tämä oli ensimmäinen vuosi, jolloin lisäsimme ‘paras kirja sarjakuvista’ -osaston Broken Frontier Awards -palkinnoihin, ja Paul Gravettin sarjakuvataiteeseen meillä on voittaja, joka on oivaltava, juhlallinen ja voimakas asianajaja sen aiheeseen.